فعالیتهای غیرقانونی قاچاق موضوعی است که در تمامی بخشهای اقتصادی از سوی سودجویان با هدف دستیابی به سود بیشتر دیده میشود. بخش معدن نیز از این موضوع مستثنا نبوده، بهطوریکه پدیده قاچاق در تمامی کشورهای معدنی دیده میشود.
حضور بخش خصوصی در فعالیتهای معدنی در سالهای اخیر بیش از گذشته شده اما همچنان سهم آن در اقتصاد کشور به میزان مطلوبی نرسیده زیرا مسئولان دولتی اعتماد کافی به بخش خصوصی ندارند.
در سالهای اخیر، صنعت معدن جهان شاهد روند رو به رشد مشارکت دولتها در این بخش بوده است. هدف دولتها آن است که به نحوی، استفاده از منابع ملی خود را به بالاترین حد ممکن برسانند و مانع از اتلاف آنها شوند.